生理中に食べるとよいものは？生理痛の原因＆不調別おすすめの食べ物｜楽しむ・学ぶ

生理中に体調不良を感じる人は多くいます。食事で不調をすぐに解消することはできませんが、つらい症状の備えとして意識するとよい食べ物があります。多くの女性の健康をサポートしてきた産婦人科専門医の高尾美穂先生にお話を聞きました。

〔目次〕: 「生理痛」や「生理中の冷え」はなぜ起こる？; 子宮の収縮による血行不良が「冷え」の原因に; 不調別！意識するとよい食生活とおすすめの食べ物; 生理に悩まされている人へ

「生理痛」や「生理中の冷え」はなぜ起こる？

デスクで寝る女性の写真

生理中はお腹や腰に痛みを感じる、いわゆる「生理痛」に悩まされる人が多く、体に冷えを感じる人も少なくありません。その仕組みや原因はどのようなものでしょうか。

子宮の収縮活動で起こる「生理痛」。頭痛・下痢を伴うことも

子宮は、収縮することで剥がれ落ちた子宮内膜（しきゅうないまく）と血液を経血として排出します。この収縮活動によって下腹部に起こる痛みが、「生理痛」です。

子宮に収縮を促すのは「プロスタグランジン」という物質であり、その量が多過ぎると収縮が強くなって、子宮の周囲に充血やうっ血などを伴う痛みを生じさせます。また、プロスタグランジンは、頭部の血管や腸管の収縮にも影響を及ぼすため、生理のときに頭痛や下痢を起こすことがあります。

体が未成熟な10代の女性は、経血の通り道が硬くて細いために生理痛が重い人も少なくありません。一般的に成長するにつれて痛みは軽くなっていきますが、日常生活に支障を来すほど重い生理痛は月経困難症と呼ばれ、子宮内膜症や子宮筋腫（しきゅうきんしゅ）などが原因の場合があります。

生理痛がひどくて学校や会社に行けない、市販の鎮痛薬を飲んでも痛みが改善しないといった場合は、我慢をせず、早めに婦人科を受診しましょう。

子宮の収縮による血行不良が「冷え」の原因に

生理が始まると体温が下がる「低温期」に入ります。しかし、自覚があるほどの体温変化があるわけではないので、冷えにはあまり関係ないでしょう。

むしろ、生理中に子宮を収縮させるプロスタグランジンに血管を収縮させる働きもあることから、この時期は血行不良になりやすく、冷えにつながると考えられます。また、経血を吸収したナプキンによって体が冷えてしまう場合もあります。

つらい痛みや冷えは、アロマやツボ押しで緩和する方法もあります。詳細は以下の記事をご参照ください。

ひどい生理痛の原因は冷え？お腹やツボを温め痛みを和らげる方法4選

生理痛は、経血を排出するために子宮を収縮させるプロスタグランジンという痛みをひきおこす物質によって起こるもの。痛みが強い生理痛の原因は、冷えによる骨盤内のうっ血（血液の滞り）が考えられます。

不調別！意識するとよい食生活とおすすめの食べ物

おすすめの食べ物・飲み物の写真

食生活は日々の積み重ねであり、生理中の不調を食べ物や飲み物で一気に解消できるものではありません。ただ、日頃から食生活で意識しておくと、生理に伴う不調への備えになるものもあります。

貧血対策に：鉄分やタンパク質をとる

生理中は血液が失われるため、鉄分やタンパク質が不足気味になります。特に貧血気味の人は鉄分をしっかりとるようにしましょう。鉄分は以下の食品に多く含まれています。

〔鉄分を多く含む食品〕: 赤身のマグロ、レバー、あさりやしじみなどの貝類、ほうれん草、プルーンなど。

冷え対策に：冷えを感じる場合は温かなものをとる

冷えを感じやすい人は、体を冷やす食べ物や飲み物を避け、体を温めるものをとるようにしましょう。

〔体を温める食品〕: 生姜、にんにく、にら、玉ねぎ、長ねぎ、ごぼう、にんじんなど。

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むくみ対策に：カリウムが豊富な食品をとる

生理が定期的にやってきている場合、体重は生理が始まる1週間前くらいから増えることが多いです。生理が終われば体重が軽くなっていくことが多いですが、水分代謝を促すようにすればむくみは解消され、元の体重に戻りやすくなります。むくみの原因となる塩分を控え、むくみ緩和に役立つカリウムが多く含まれた食品をとるようにしましょう。