江戸時代の儒学者である貝原益軒が記した『養生訓』では、養生とは、“変”に備える術であると述べています。
“変”とは、気候の変化、仕事や人間関係など社会環境の変化、年齢の変化など、あらゆる変化を含んでいます。
「元気」「病は気から」という言葉にもあるように、養生には「気」の管理が大切になります。
“変”に対する調整力を維持し、さらには高めていくことが養生のポイントです。
そのカギを握るのは「気」です。
「気」の働きを整えるために毎日の生活で心がけたいのが、「睡眠」「食事」「運動」です。
体が疲れていると胃腸が働かず、うまく消化できません。
胃腸の調子が悪く、疲れている時は無理に食事を摂ろうとせず、まずは眠ることに意識を向けましょう。
質のよい睡眠は「気」を補うと同時に、疲れた「脾」（胃腸）の働きを回復させます。
人間の３大欲は食欲、性欲、睡眠欲です。
ストレスや失恋などで食欲が異常に増した場合は、しっかりと睡眠をとるように心がけ、食欲を睡眠欲で制することがおすすめです。
食養生の基本は、胃腸に負担のかかる食べ物を避け、旬の食材をバランスよく摂ること。
特に胃腸は冷えに弱いので体を冷やす食材に気をつけ、「気」を補う食材を積極的に選ぶようにしましょう。
また、食べた物をしっかり体のエネルギー（気）として活用できるよう、食事時にはリラックスできる環境づくりやしっかりと噛んで食べる意識も大切です。
老化に関係する「腎」の働きを補う食材は、山いもや納豆などの「ネバネバ食品」、黒豆や黒ごまなどの「黒い食材」です。加えて、塩辛い味覚が「腎」を補うとされますが、塩分の過剰摂取は血圧の上昇などの原因に。
「腎」が過剰になると「心」に悪影響を与えるので、「心」を補う苦味のにがりが含まれる「岩塩」などの自然塩がおすすめです。「腎」を養生することは、老化の速度を緩めることにつながります。
食前酒は胃腸の働きを高め、食欲を増進させると共に、リラックス効果もあるのでおすすめです。
少量のお酒には、体を温める効果も。
「薬酒」は生薬をお酒に漬け、薬効を抽出した物で、「お酒」＋「生薬」の効果が期待できます。
「気」を補ったり、巡りをよくしたりする生薬の入った薬酒は、質のよい睡眠をとるためのナイトキャップとしても最適です。
運動して汗をかくと体が温まり、リラックスすることで「気」の巡りがよくなります。
血液循環を促し、体内の老廃物を排出する効果もあります。
貝原益軒の『養生訓』では、「日々朝晩運動すれば、鍼や灸をしなくても、飲食や気血は滞ることなく、病気にかからない」としています。
ただし、中高年以降になると運動とのつき合い方に注意が必要です。
加齢と共にエネルギーボール（P.8）は小さくなる一方で、運動するにはエネルギー（気）が必要。このことを考慮して、無理のない範囲で行いましょう。
ツボ押しは体に起こりやすい不快な症状を改善してくれる健康法です。
ツボがあるのは「痛いけれども気持ちがよい場所」。
押しながら探しましょう。
