心身のバランスを測るものさしの1つに「実証・虚証」があります。「証」とは体質や現在の体力の有無、抵抗力の強弱を意味します。下表をチェックして、あなたの今のバランス状態を確認しましょう。体に必要なものが不足し、疲れやすく胃腸が弱い「虚」は、病気に対する抵抗力となる「気」（コラム参照）も弱っている状態。そのため、「虚」に傾くと外部からの病因の侵入をはね返すことができず、病気になりやすくなります。

「実」、「虚」のバランスは常に変化します。例えば、ストレスや生活習慣の乱れ、過労なども「虚」を招く原因の１つ。また、冬は寒さから身を守るために夏よりも多くのエネルギーを使うため、「虚」に傾きやすい傾向にあります。さらに、加齢によって生命のエネルギーである「気」が自然に減少することで、誰もが年齢と共に「実」から「虚」に向かっていくと考えられています。

先述のように、「虚」に傾いた体は病気になりやすい状態です。この状態を修正し、病気を予防するには生命エネルギーである「気」を「補い」、抵抗力を高めることが必要です。「気」には「先天の気」と「後天の気」の２種類があり、前者は生まれながらもっているエネルギーで、五臓の1つ「腎」に蓄えられます。後者は日々補充するエネルギーで「脾」と関係が深く、胃腸の働きによってつくられます（コラム参照）。紹介する養生（健康法）によってこれら２つの「気」をしっかりと補いましょう。

これら２つの「気」は、冷えとも密接な関係にあります。「先天の気」を蓄える「腎」は体全体を温める働きももち合わせているため、「先天の気」がすり減ると体が「虚」に傾くだけでなく、「腎」の働きが低下して体は冷えた状態（「寒」）に。また、「後天の気」が不足すると胃腸の働きが低下します。すると、食べ物を消化・吸収してエネルギー（気）を十分に産生することができず、冷えをもたらします。このような負の連鎖を防ぎ、崩れたバランスを整えるには「虚」に対して「気」を「補う」だけでなく、同時に冷えた体を「温める」こと、つまり「温補」の健康法が大切となります。