胃腸の不調が老化につながる！？
東洋医学では、胃腸の働きが悪くなると老化を早めると考えられています。それは、胃腸にかかわる「脾（ひ）」が「腎（じん）」に悪影響を与え、この「腎」が老化とかかわりが深いためです。
体質的に「脾（胃腸）」が弱い人もいますが、現代のストレス社会では、「肝（自律神経）」の乱れから「脾」の不調を招くケースが少なくありません。「肝」と「脾」をケアし、胃腸の健康と老化予防につなげましょう。
■「脾」が乱れると、「腎」に悪影響を与える
-
「気・血・水」にみる健康
東洋医学には、健康状態をみる方法として、「気・血・水」という考え方があります。「気」は生命活動を営むエネルギー、「血」は血液、「水」はリンパ液や汗などの体液を示しています。「気」は免疫力にも関与します。胃腸が不調になると「気」が少なくなるため、様々な不調の原因になります。このため、胃腸虚弱な体質の人だけでなく、加齢に伴い胃腸の働きが弱くなっている人は、胃腸の働きを整えることで気（エネルギー）を蓄えましょう。 一方、ストレスで胃腸の働きが低下している場合は、胃腸の働きを高めて「気」を補うだけでなく、ストレスによって悪影響を受ける「気」の巡りを改善させることも大切になります。
胃腸を整える生活習慣
医食同源と古くからいわれるように、食べる物で体は変わります。栄養バランスに気をつけ、食べ る量は“腹八分目”、そして規則正しい食生活を心がけましょう。また、食事には、精神を安定させる効果もあります。仕事をしながら慌ててかき込むのではなく、親しい人とリラックスした気分で食べるとよいでしょう。それがひいては、自律神経を整え、胃腸のケアにもつながります。
アルコールも少量であれば、胃酸の分泌を促進して食欲を増すのに効果的です。
睡眠については、胃腸に負担をかけず安眠するために、食後3時間くらいしてから寝るようにしましょう。軽い運動や体操も胃腸の健康にとって効果的。昔から元気な人を「ガッツがある人」といいますが、「ガッツ（guts）」は英語で「胃腸」のこと。すなわち、元気な人は胃腸も丈夫なのです。
-
“腹八分目”と共にバランスよく規則正しく食べることも大切。
-
リラックスした気分で食べることで、自律神経や胃腸の働きを整える。
■胃腸に負担がかかる食べ物
-
食前に飲む薬酒の効果
食前酒は胃腸の働きを高め、食欲を増進させると共に、リラックス効果もあるのでおすすめです。少量のお酒には、体を温める効果もあります。「薬酒」は生薬をお酒に漬け、薬効を抽出したもの。「お酒＋生薬」の効果が期待できます。ニンジン、ケイヒ、ウコン、チョウジなどの気を補ったり、または巡りをよくする生薬は、食前酒に最適です。
-
-
人参（ニンジン）
オタネニンジンの根。胃腸の消化機能の活性化などに有効。
-
-
桂皮（ケイヒ）
ケイの木の樹皮。健胃薬として食欲不振などに用いられる。
-
-
鬱金（ウコン）
血行を整え、新陳代謝を促進して体の機能を整える。
-
-
丁子（チョウジ）
スパイスとして知られる。殺菌作用があり、消化促進にも有効。
