ミイラも生薬だった?!なんだこりゃ!! 驚異の生薬大集合

ヘビ、オオトカゲ、ハリネズミ、スズメバチの巣、ミイラ……実は、これらはれっきとした生薬の一種なのです！今月は、日本でも珍しい希少な生薬資料を多数展示している明治薬科大学「明薬資料館」に潜入し、ちょっとレアでユニークな生薬の数々をご紹介します。珍しい生薬を当てるびっくりクイズもあるので、ぜひ挑戦してみてください！

東京都清瀬市の明治薬科大学キャンパス内にある「明薬資料館」は、今も使われている漢方処方の生薬から、今は入手できない貴重な動物生薬まで、日本有数の生薬の宝庫です。明治薬科大学の教授である“生薬博士”こと岡田嘉仁教授に、館内を案内していただきました。国立科学博物館主催の「化け物の文化誌展」（2006年）や「医は仁術」（2014年）で展示されたミイラなどの生薬も展示してあるそうです。

「生薬（しょうやく）」とは、植物や動物、菌類、鉱物など、天然由来の薬効を持つ医薬品の総称です。日本では古来より民間伝承の和薬から中国由来の漢方薬まで、さまざまな生薬が利用されており、江戸時代には薬種（やくしゅ）とも呼ばれていました。厚生労働省が定めた医薬品の規格基準『第17改正日本薬局方』にも200品目以上の生薬が収載されています。生薬の中には、ドクダミなど薬草由来の生薬もあれば、「まさかこんなものが…?!」と仰天するような獣や爬虫類、虫などを原料にした生薬もあります。そんな珍しい生薬の数々が展示してあるという「明薬資料館」を尋ねてみました。

まずは貴重な動物生薬や植物生薬が展示された生薬資料コーナーへ。岡田教授いわく「生薬は、新薬を生み出す土台にもなりました。薬学を研究するには、生薬の原料がどんなものなのかを知ることが大切です」

館内でもひときわ目を引く「麝香鹿（ジャコウジカ）」のはく製。角がなく、オスには長い牙（犬歯）があります。発情期にオスがメスを誘うために下腹部から分泌する「麝香（ジャコウ）」を乾燥させたものが、古くから鎮静薬や強壮薬、香料として珍重されてきました。館内にはジャコウ独特の香りを実際に体験できるコーナーもあるので、ぜひお試しを。このはく製は、卒業生から寄贈された大変貴重なものです。現在は乱獲防止のためにワシントン条約で商業取引が禁止されていますが、規制前に捕獲された生薬は今も使われています。

「これも生薬?!」と驚くような生薬の原料がずらりと並んでいて圧巻です。

オオヤモリの内臓を取り出し、竹片で四肢を展開し、オス・メスの腹を合わせて固定して乾燥した「蛤蚧（ゴウカイ）」。見た目の強烈なインパクトに圧倒されますが、タンパク質や脂肪などの成分が含まれ、古くから咳止めや強壮薬に利用されてきました。

「棘猬皮（シイヒ）」と呼ばれるハリネズミの皮。とげにはケラチン、真皮層にはコラーゲンが含まれており、消化不良による嘔吐や鼻血、痔ろうの緩和に用いられてきました。ハリネズミの姿からは想像できない薬効に驚きますね。

シナゴキブリを乾燥した「庶虫（シャチュウ）」。家に出没するゴキブリではないのでご安心を。中央はヒルの一種ウマビルを乾燥した「水蛭（スイテツ）」。右はムササビの糞便を乾燥した「五霊脂（ゴレイシ）」。いずれも血行の滞りを改善する駆瘀血薬（くおけつやく）などに用いられてきたようです。館内にはさらに驚きの生薬が多数展示されているので、クイズ形式で幾つかご紹介します。

何の生薬か当ててみてください。もしこれが全部分かったら、あなたも“生薬博士”になれるかも?!

『明薬資料館』のある武蔵野に古くから自生している薬用植物も生薬に利用されています。
「十薬（ジュウヤク）」＝ドクダミや、「麦門冬（バクモンドウ）」＝ジャノヒゲ、『薬用養命酒』の原料に含まれている「インヨウカク」＝イカリソウなど、身近な所にもさまざまな薬草が見られるのですね。

薬学資料コーナーには、古い実験器具や医学・薬学の文献が展示されています。

古今東西の薬学や医学の貴重な古典に混じって、江戸時代の洒落本なども展示。これは“馬鹿に付ける薬”について語った服部應賀の戯作『馬鹿大妙薬〜馬鹿利膏〜』。挿画は奇才の浮世絵師として知られる河鍋暁斎。

江戸時代から代々続いた愛知県の薬舗（薬局）に伝わる製薬道具などの薬業資料を集めた「大原薬業資料」コーナー。卒業生の大原紋三郎氏から寄贈された薬舗開業260年の歴史を物語る700点以上の薬業遺品が展示されています。

細かな引き出しが100個以上付いた桐製の「薬味箪笥（やくみだんす）」。100種もの生薬を刻んで収納できることから「百味箪笥（ひゃくみだんす）」とも呼ばれます。

レトロな薬のラベルや宣伝資料も展示。まるでお菓子のパッケージのようにカラフルでお洒落なアイテムも。

「リアルな薬用植物に直に触れることで、医薬品や生薬の原料となる薬用植物への理解がより深まります」と岡田教授。

薬用植物のすぐ側には、薬効について書かれた説明板も表示。まるで立体的な薬用植物図鑑の中を散策するようにして知識を深めることができます。